Museer tar stilling når sivilisasjon og samfunn trues

Østfoldmuseene og internasjonale museumsorganisasjoner som ICOM mener museer ikke kan være nøytrale. Museene engasjerer seg i viktige samfunnsspørsmål knyttet til mangfold og integrering, og stiller spørsmål ved maktstrukturer som ekskluderer. Museene skal bidra til å bygge samfunn der alle kan kjenne seg verdsatt. Østfoldmuseene benytter vår ytringsfrihet til å sette lys på dagsaktuelle temaer knyttet til sosiale forhold, demokrati, ytringsfrihet, bærekraft og rettferdighet – også om brudd på folkeretten.

Velger vi å være tause, risikerer museene stilltiende å gi sin støtte til de som allerede har makt. Vi forsøker å formidle korrekt informasjon og lar publikum trekke sine egne konklusjoner. 

I Norge opplevde nordmenn krig og okkupasjon for 80 år siden. Fredrikstad Museum viser utstillingen «Østfold i krig 1939-45, Operasjon Polar Bear», og gjennom arbeidet med den ser vi paralleller til kriger i Ukraina, Palestina og andre deler av verden.

På Borgarsyssel Museum står en kopi av Olavssøylen. Originalen står i Fødselskirken i Betlehem. Den er et symbol på vennskapet mellom Sarpsborg og Betlehem, og minner oss om den historiske forbindelsen mellom Norge og Palestina.

«Hot spot» er en type utstilling som retter søkelys mot brennbare spørsmål for å informere, skape debatt og bidra med bevisstgjøring. Palestina har opplevd vedvarende konflikt og krig siden 1948, og vi må ikke glemme de som trenger håp og beskyttelse.

Museene skal tre frem når viktige verdier trues. Det gjør vi nå, fordi det er vår plikt.

I sommer opplevde museet at noen besøkende reagerte sterkt på at vi viser en utstilling om krigen i Gaza. Våre ansatte ble til og med truet, noe som ble anmeldt til politiet. Dette viser at Israel og Palestina-konflikten vekker sterke følelser. Vi aksepterer at folk har ulike meninger, så lenge diskusjonen er sivilisert. Østfoldmuseene ønsker å fremme dialog og verne om uenighetsfellesskapet vi trenger for å forvalte vårt demokrati.